'Black Betty' de Ram Jam

Tu Horóscopo Para Mañana

Como el lector puede ver por sí mismo, la letra de “Black Betty” no es nada complicada. Pero para una canción tan relativamente simple, se han presentado al menos cuatro explicaciones razonables sobre lo que realmente se canta. Esta confusión, por así decirlo, se basa en el hecho de que, como se menciona en la sección de hechos, los orígenes líricos de esta canción se remontan al menos a principios de los años 20.thsiglo y probablemente incluso antes. Todos sabemos que esta canción trata sobre 'Black Betty', pero quién / qué Betty Negra Esto constituye el centro de este debate.


Betty Negra

Significado de 'Black Betty'

Por ejemplo, al investigar la historia del término, se ha observado que nada menos que el padre fundador estadounidense Benjamin Franklin él mismo usó la expresión en 1736, unos 250 años antes de que Ram Jam lanzara esta canción. Y en ese caso aparentemente se estaba refiriendo, en pocas palabras, a licor. Y, en consecuencia, parece que 'Black Betty' era sinónimo de una botella de whisky en particular que se remonta a 17thLondres del siglo.

Volviendo a los británicos, también se dice que 'Black Betty' era un apodo para cierto tipo de mosquete, es decir, una pistola antigua con pintura negra. Y en ese sentido, se dice que la frase “bam-ba-lam”, como se recita en la letra, tiene la intención de imitar el sonido de los disparos.

Una canción cantada por esclavos afroamericanos

Pero con eso dicho, 'Black Betty', como en la canción que Ram Jam está cubriendo, se reconoce como un canto laboral afroamericano. En otras palabras, los afroamericanos oprimidos (que a menudo estaban empleados en trabajos monótonos y físicamente agotadores) solían cantar ciertas canciones, como 'Black Betty', para agregar ritmo al trabajo y así completar dichos trabajos de manera más eficiente. Y era muy poco probable que estuvieran cantando en referencia a un mosquete, aunque es más factible que puedan estar celebrando la embriaguez.

Cabeza de Hierro

Ahora, la primera grabación conocida de esta canción, alrededor de 1933, se atribuye a un artista llamado James 'Iron Head' Baker. Y un investigador que entrevistó a Iron Head afirmó que 'Black Betty' es más bien un látigo que los funcionarios de la prisión usaban para castigar a los presos. Estos prisioneros, muchos de los cuales habrían sido afroamericanos, de hecho fueron obligados a realizar trabajos manuales como esclavos. Además, debe tenerse en cuenta que Iron Head era en realidad un recluso así cuando grabó 'Black Betty'. Así que mientras Betty Negra puede haber sido un término popular para el licor o un arma antes de los 20thsiglo, cuando llegó la década de 1930, había adquirido un significado diferente.


Cabeza de Hierro
Una imagen poco común de James 'Iron Head' Baker .

¿Ram Jam es racista para cantar 'Black Betty'?

Ahora, dado este trasfondo, es lógico que Ram Jam (una banda de rock totalmente blanca) sea acusada de racismo al lanzar esta canción. Sin embargo, también es factible que ellos mismos no supieran los pormenores de lo que significaba 'Black Betty' en el pasado. De hecho, se ha sugerido que en su versión, en realidad están cantando sobre una relación romántica con una mujer negra. Así que la letra sigue siendo la misma. Por ejemplo, cuando se dice 'Black Betty tuvo un hijo', tal vez retrocediendo esto hubiera sido una referencia. a una bala de mosquete . Pero para cuando Ram Jam lo puso en sus manos, literalmente podría estar refiriéndose a un niño que fue concebido a través de una relación íntima con una dama negra.

Además, considerando todas las letras, 'bam-ba-lam' en su caso podría hacer referencia a algo como diversión en el dormitorio o al hecho de que Black Betty 'hace' que el narrador 'cante', lo que significa que está enamorado de ella hasta el punto en que puede De hecho, afirma que ella está 'sacudiendo esa cosa', que es un término que incluso nosotros en el mundo contemporáneo reconocemos como una referencia al cuerpo de una mujer. Pero dicho esto, la frase antes mencionada también se puede aplicar a un objeto como un látigo.


En conclusión

De manera concluyente, se ha acordado que en el caso de Ram Jam al menos 'Black Betty' es de hecho una mujer. Pero por lo que sabemos, tal vez la razón por la que decidieron grabar la melodía fue simplemente porque podían cubrirla bien, considerando que al final del día resultó ser su único éxito.

Así que este es un caso único en el que una banda de rock blanca tomó lo que se considera una melodía afroamericana vintage y fue capaz de transformarla en un éxito moderno. Y teniendo en cuenta que el término titular se remonta a al menos 1736 , su significado ha cambiado a lo largo de las generaciones. De hecho, antes de cerrar cabe señalar que incluso en la década de 1930, algunas personas también consideraban que esta canción trataba sobre una mujer. Y esa es la forma en que Ram Jam aparentemente lo interpretó cuando decidieron lanzar su propia versión de 'Black Betty'.


Datos sobre 'Black Betty'

Los escritores acreditados de esta canción son Lead Belly (Huddie Ledbetter, 1888-1949) y 'Traditional'. Esa es otra forma de decir que si bien Lead Belly es uno de los primeros artistas conocidos en grabar esta melodía, en realidad es anterior a él hasta el punto de que no se puede determinar su punto de origen exacto.

El productor de la versión de Ram Jam de 'Black Betty' es Kasenetz Katz.

Ram Jam lanzó su exitosa versión en 1977 a través de Epic Records. Apareció en su álbum debut homónimo.

Y como se mencionó anteriormente, fue un éxito. Alcanzó la posición 18 en el Hot 100 de Estados Unidos. Llegó a la 7ª posición en Gran Bretaña (UK Singles Chart). Además, se registró de manera impresionante en varios otros países, incluido Canadá.