Esta canción fue lanzada originalmente como parte de la banda sonora de la película del oeste de 1973 'Pat Garrett and Billy the Kid'. Y la trama de la pista encaja directamente en la narrativa de la película. Aparece durante una escena particular donde muere un personaje llamado Sheriff Colin Baker. Y se considera que la letra que contiene se centra en sus pensamientos finales.
En la película muere con su esposa, a quien se dirige como “Mamá”, presente. Por lo tanto, en la línea de apertura lo encontramos indicándole que 'le quite esta insignia', ya que 'ya no puede usarla'. Además, le da instrucciones similares en el segundo verso, esta vez en lo que respecta a sus armas. Y la frase titular, 'llamando a la puerta del cielo', así como otros simbolismos utilizados en todas partes, son indicativos de que el narrador / cantante está al tanto de su muerte inminente. O otra forma de verlo es que tiene un pie en la tierra y un pie en el 'cielo', como en la otra vida.
Esta canción es un clásico, con la banda de heavy metal Guns N 'Roses lanzando su propia versión en 1991, que resultó ser un éxito mayor incluso que el original de Bob Dylan. Y la mayoría de las personas que quedaron cautivadas con la última versión probablemente no tengan conocimiento de 'Pat Garrett y Billy the Kid'. Como tal, esta canción tiene una aplicabilidad general fuera de capturar los sentimientos del Sheriff Colin Baker. En otras palabras, la “insignia” y la “pistola” a las que se refiere el cantante también pueden interpretarse como símbolos de cualquier esfuerzo que un individuo moribundo haya realizado fielmente durante su vida. De hecho, Guns N ’Roses interpretó esta canción en 1992 en el concierto tributo a la leyenda de la música Freddie Mercury, que no era un hombre de la ley. Por lo tanto, en términos generales, 'Knockin’ on Heaven's Door 'es una canción en la que una persona que está falleciendo se dirige a las personas más cercanas a él en este caso, específicamente a una mujer, por última vez. Y, obviamente, anticipa ser recibido legítimamente en el más allá.
La versión original de Bob Dylan fue lanzada originalmente por Columbia Records como parte de la banda sonora de 'Pat Garrett & Billy the Kid' el 13 de junio de 1973. Era la única canción de ese album para ser emitido o lanzado como single.
Varios de los proyectos de Bob Dylan que se han retirado desde entonces han presentado esta canción, incluidas interpretaciones en vivo y colaboraciones.
De hecho, es una de sus pistas distintivas y fue un éxito internacional, alcanzando el puesto número 12 en el Billboard Hot 100 y el número 14 en Gran Bretaña. Además, se trazó en Australia, Canadá, Irlanda y los Países Bajos.
Mientras tanto, Guns N ’Roses comenzó a hacer versiones de esta canción en 1987, durante sus actuaciones. De hecho, lanzaron por primera vez una versión en vivo de este clásico como una canción de respaldo para acompañar a su single 'Bienvenido a la jungla'. Este fue lanzado el 19 de junio de ese año.
Luego grabaron una versión de estudio de la pista en 1990, que fue lanzada ese mismo año. Fue el tercer sencillo de la banda sonora de la famosa película de carreras de Tom Cruise 'Days of Thunder'.
Luego, al año siguiente, modificaron la canción y la lanzaron de nuevo como parte de su propio álbum, 'Use Your Illusion II', el 17 de septiembre de 1991. Esta es la versión que realmente explotó, incluso más que la versión original de Bob Dylan.
La pista obtuvo un número 1 en las listas de música en Europa, incluidos Bélgica y los Países Bajos. Además, rompió el top 10 en bastantes países, sobre todo alcanzando el número 2 en la lista de singles del Reino Unido.
Lamentablemente, el 13 de marzo de 1996 se produjo la masacre de la escuela de Dunblane, en la que 17 personas inocentes perdieron la vida en Escocia. Y en respuesta, un músico escocés llamado Ted Christopher obtuvo el consentimiento de Bob Dylan y comenzó a grabar y lanzar su propia versión de 'Knockin’ on Heaven's Door 'como sencillo benéfico.
Él armar una banda de Dunblane para interpretar la canción, y también participó el músico escocés Mark Knopfler de Dire Straits, quien tenía un historial de trabajo con Bob Dylan.
Además, la versión de Dunblane presentó a algunos de los niños del área cantando la canción.
Esta interpretación resultó ser un gran éxito en el Reino Unido, encabezando tanto el UK Singles Chart como el Scottish Singles Chart. También se registró en la cercana Irlanda, alcanzando el número 6 allí.
'Knockin’ on Heaven's Door 'ha mantenido una presencia regular en los medios de comunicación pop a lo largo de los años, apareciendo en una serie de películas y programas de televisión. Además, este clásico ha sido cubierto a lo largo de los años por una gran cantidad de artistas, incluido Eric Clapton.
